На дне океана нашли кладбище китов, которому пять миллионов лет и там бурлит жизнь.

На дне Индийского океана ихтиологи нашли кладбище китов, где найдено окаменелости старше 5 миллионов лет. Кладбище находится на глубине около 7 км и простирается на сотни километров по дну моря. Об этом сообщает научный портал Nature.

Жизнь на дне невероятной глубины океана

"Китовые падения", а именно так называют мертвых китов, опускающихся на дно океана - не редкость, но большинство из кладбищ было найдено на глубине менее 4 км. Недавно открытое кладбище нашли на глубине более 7 км и простирается оно на сотни миль по дну моря.

Более того, исследователи обнаружили разлагающиеся туши, кишащие жизнью.

Доктор Джованни Бянуччи, соавтор исследования сенсационной находки из Пизанского университета почти шокирован новым открытием.

"Оно демонстрирует, что эти экстремальные и неисследованные среды являются домом для биологических видов и экосистем, которые до сих пор неизвестны науке, и мы еще далеки от понимания подлинного биоразнообразия нашей планеты.

Кроме того, это показывает нам, что жизнь может приспосабливаться и эволюционировать даже в экстремальных средах, где отсутствует свет, а давление очень высокое", - рассказал ученый.

Он также добавил, что исследование предоставило уникальную информацию о таких существах, как "загадочные" клювные киты.

Профессор Стивен Годфри из Морского музея Калверта в США описал это кладбище, как "подлинно уникальное открытие", отметив, что это место может принести еще много удивительных находок.

Обратно к глубинам

Как же совершили такое открытие? Команда исследователей из Китая, Италии и Новой Зеландии использовала подводный аппарат для исследования района желобов и хребтов в юго-восточной части Индийского океана, известного как зона разлома Диамантина. Она образовалась 50-60 млн лет назад, когда австралийский и антарктический континенты удалились друг от друга.

Команда ученых обнаружила окаменелость китов на глубине до 7 002 метров - вблизи глубочайшей точки зоны разлома Диамантина. Они совершили 32 погружения на дно, где обнаружили 485 мест с окаменелостью китов, а также пять современных природных китовых падений на поздней стадии разложения.

Самым большим трупом, обнаруженным исследователями, был пятиметровый скелет антарктического малого кита. Они также наткнулись на останки вымерших видов, в частности нашли окаменевший череп вида клювных китов под названием Pterocetus benguelae, который почти 5,3 млн лет, и другой окаменевший череп неизвестного ранее вида, которому команда дала название Pterocetus diamantinae.

На разлагающихся тушах китов просто бурлила разнообразная жизнь, в частности ракообразные, моллюски, костоедные черви и морские звезды. Исследователи отметили, что многие виды могут быть новыми для науки.

Джон Копли, профессор по исследованию океана в Университете Саутгемптона, заявил об увлекательном и редком открытии.

"Находка некрополя китов, где на квадратный километр приходится около 800 скелетов, является неожиданностью, а разнообразие видов китов загадкой", - сказал ученый.