На Марсі виявили десятки гігантських торнадо, які ховалися від вчених

Незвичне для землян марсіанське явище зафіксував апарат Mars Express у районі Mamers Valles - великої системи долин і каньйонів на поверхні Червоної планети.

Що знайшли астрономи

На знімках, які отримали вчені ESA видно десятки пилових "дияволів" - марсіанських вихорів, схожих на велетенські торнадо.

Вони виникають, коли сонце нагріває поверхню Марса, повітря біля грунту починає підніматися вгору й таким чином закручує пил у торнадо.

Що собою уявляє Mamers Valles

Mamers Valles - це давня система долин на Марсі. Вона простягається приблизно на 1 000 км і в окремих місцях сягає до 25 км завширшки та 1,2 км завглибшки.

Цей район цікавий тим, що там видно сліди давньої води, льоду, лави та руху вкритих пилом льодовиків.

Як впіймали невловимі торнадо

Mars Express має унікальне обладнання для виявлення вихрів. Щоб сформувати одне зображення за допомогою своєї стереокамери космічний апарат об’єднує послідовні кадри з дев’яти окремих камерних каналів (які фіксують Марс у різному кольорі, з різного напрямку або поєднують обидва ці фактори).

Якщо під час зйомки на поверхні Марса нічого не змінюється, різні ракурси збігаються, але якщо щось рухається, воно чітко виділяється на тлі оточення. Саме так на нових кадрах і помітили понад 30 активних вихорів.

Цікаві деталі

Марсіанські пилові вихори набагато більші за земні. Вони можуть сягати до 8 км заввишки, рухатися на кілометри й розганятися до 45 м/с.

Такі вихори типове явище для Марса, але маловивчене: вони переносять пил по планеті й тим самим допомагають ученим зрозуміти, як працюють марсіанські вітри.

Ще одна цікавинка: Mamers Valles сформувався приблизно 3,8 млрд років тому - у період, коли Марс поступово перетворювався з теплішої та вологішої планети на холодну пустелю, яку ми бачимо сьогодні.