Учені знайшли незвичайного родича хижих динозаврів - Пекельну курку

У США палеонтологи описали новий вид динозавра, який жив приблизно 66 млн років тому та, ймовірно, харчувався переважно фруктами. Попри спорідненість із хижими динозаврами, він не мав зубів, а будова його щелеп нагадувала сучасних папуг.

Про відкриття повідомили науковці Університету Стоун Брук спільно з колегами з Королівського музею Онтаріо. Результати дослідження опублікували в журналі Nature Communications.

Новий вид отримав назву Infernogallus jamesi, що приблизно перекладається як "Пекельна курка". Його рештки знайшли у формації Гелл-Крік на території США, де свого часу мешкали тиранозаври та трицератопси.

"Ми знали, що динозаври пристосувалися до багатьох різних ролей в екосистемах крейдового періоду, але ніколи не очікували знайти динозаврів, які харчувалися фруктами", - розповів керівник дослідження Грег Фанстон.

Чим здивувала вчених "Пекельна курка"

Динозавр був приблизно завдовжки 1,5 метра та важив близько 12 кг. Він пересувався на двох ногах, мав дзьоб без зубів і, ймовірно, був вкритий пір'ям.

За допомогою комп'ютерної томографії вчені з'ясували, що його щелепи могли рухатися вперед і назад, перетираючи м'яку їжу. Подібний механізм сьогодні зустрічається у деяких папуг, які харчуються плодами.

Дослідники припускають, що Infernogallus міг поїдати давні аналоги персиків і вишень, відокремлюючи м'якоть від твердих кісточок. Водночас у його раціоні могли бути й інші рослини.

Відкриття також дозволяє припустити, що такі динозаври допомагали поширювати насіння рослин. Однак цю гіпотезу науковцям ще належить перевірити.

Таким чином, навіть серед родичів грізних хижаків були динозаври, які пристосувалися до зовсім іншого меню.