Нобелевскую премию по химии дали за открытие зеркальных молекул

Нобелевскую премию – 2026 по химии присудили "за открытие нелинейных эффектов и автокатализа в асимметричном органическом синтезе".

Почему это важно

Многие молекулы существуют в двух формах, которые являются зеркальными копиями друг друга - примерно как левая и правая рука. В то же время в живых организмах часто работает только одна из этих форм.

Для фармацевтики это имеет особое значение: одна форма молекулы может давать нужный лечебный эффект, в то время как другая – действовать иначе.

Работы Кагана и Соаи помогли химикам научиться управлять такими реакциями и получать преимущественно нужную "зеркальную" форму молекулы.

От открытия Кагана до реакции Соаи

Каган сделал важный шаг в 1986 году, когда показал новый способ усиливать превосходство одной из двух зеркальных форм во время химической реакции.

Соаи продолжил эти исследования. В 1995 он описал реакцию, способную усиливать образование определенной формы молекулы, а в 2003 продемонстрировал реакцию, во время которой фактически образовывалась лишь одна из двух возможных зеркальных форм.

"Анри Каган и Кенсо Соаи предложили решение химической загадки, которой более 100 лет: как гомохиральность может возникать спонтанно. Разработанные ими химические реакции поражают", - заявил глава Нобелевского комитета по химии Гайнер Линке.

Открытия ученых сегодня имеют важное значение для разработки методов производства лекарственных препаратов.