Нобелівську премію з хімії дали за відкриття дзеркальних молекул

Найпрестижнішу премію світу з хімії у 2026 року отримали Анрі Б. Каган з Франції та Кенсо Соаї з Японії

Анрі Б. Каган та Кенсо Соаї лауреати Нобелівської премії - 2026
Анрі Б. Каган та Кенсо Соаї отримали Нобелівку за неймовірне відкриття у мікрокосмі. Фото: Nobelprize

Нобелівську премію - 2026 з хімії присудили "за відкриття нелінійних ефектів та автокаталізу в асиметричному органічному синтезі".

Чому це важливо

Багато молекул існують у двох формах, які є дзеркальними копіями одна одної - приблизно як ліва і права рука. Водночас у живих організмах часто працює лише одна з цих форм.

Для фармацевтики це має особливе значення: одна форма молекули може давати потрібний лікувальний ефект, тоді як інша - діяти інакше.

Роботи Кагана та Соаї допомогли хімікам навчитися керувати такими реакціями та отримувати переважно потрібну "дзеркальну" форму молекули.

Від відкриття Кагана до реакції Соаї

Каган зробив важливий крок у 1986 році, коли показав новий спосіб посилювати перевагу однієї з двох дзеркальних форм під час хімічної реакції.

Соаї продовжив ці дослідження. У 1995 році він описав реакцію, здатну посилювати утворення певної форми молекули, а у 2003 році продемонстрував реакцію, під час якої фактично утворювалася лише одна з двох можливих дзеркальних форм.

"Анрі Каган і Кенсо Соаї запропонували розв'язання хімічної загадки, якій понад 100 років: як гомохіральність може виникати спонтанно. Розроблені ними хімічні реакції вражають", - заявив голова Нобелівського комітету з хімії Гайнер Лінке.

Їхні відкриття сьогодні мають важливе значення для розробки методів виробництва лікарських препаратів.